세상을 바꿀 10대 기술 (MIT)

국어 번역, 인공ㆍ합성 생물학, 나노 전선, 베이시안 기계 학습, T-레이, 분산형 저장, RNAi(RNA interference) 간섭ㆍ차단계, 전력 그리드 제어, 미세유동형 광섬유, 개인용 유전체학. 이는 2004년 미국 MIT 테크놀로지 리뷰가 전망했던 세상을 바꿀 10대 기술입니다. 메사추세츠 공대(MIT)가 발간하는 이 잡지는 향후 10년 간 전 세계를 혁신적으로 변화시킬 기술로 앞서 말한 10개를 제시했습니다.

그로부터 10년째를 맞이하고 있는 현재, 그 당시 전망했던 기술들은 실제 우리 생활을 혁신적으로 바꾸기도 했고, 일부는 아직 현재 진행형이기도 합니다. IBM 왓슨 연구소에서 개발했던 만국어 번역은 아직 상용화 단계는 접어들지 못했지만 IT기술의 총체로 불릴 정도로 고도의 기술이 집약돼 있으며, 머지않아 연구소나 공공기관, 병원 등에서 활용될 전망입니다.

또 나노 전선이나 분산형 저장, 전력 그리드 제어는 다양한 산업군에서 활발히 활용되고 있으며, 우리 생활을 편리하게 만들어주는 데 큰 도움을 주고 있습니다.

그렇다면 향후 10년 간 우리 생활을 바꿀 할 새로운 기술은 무엇일까요. 미국의 경제전문 인터넷 매체는 세상을 바꿀 10가지 기술을 소개했습니다. 씨티은행이 선정한 이 기술은 올해 우리가 주목해야 하는 기술일 뿐만 아니라 향후 10년을 내다볼 수 있는 미래형 먹거리로 주목받고 있습니다.

◇3D프린팅=이 기술은 입체 설계도에 맞춰 특수한 고분자 물질이나 금속가루를 잉크젯 프린터로 분출해 층층이 쌓은 후 자외선이나 레이저, 전자빔을 쏴 원하는 제품을 제조하는 것입니다. 시장전문가들은 가까운 미래에 제트엔진 부품의 50% 이상이 3D 프린팅으로 제조될 것으로 전망하고 있습니다.

◇전자담배(E-Cigarette)=시장조사업체 유로모니터에 따르면, 미국 전자담배 판매는 지난해 기준 5억 달러로 전체 담배시장의 0.5%에 불과하지만, 올해에는 10억 달러 규모로 급성장할 것으로 예상합니다. 전자담배는 카트리지 안에 배터리로 가열되는 전기장치로 니코틴 액상을 태워 생기는 기체를 흡입하는 방식의 담배인데, 기존 담배보다 화학물질이 적은 것으로 알려졌으며, 니코틴 양도 흡연자가 조절할 수 있는 것이 특징입니다.

◇유전체 해독 기술=생물의 DNA 구성과 전체 유전자 정보를 분석하는 유전체학은 유전자 정보로 그동안 치료할 수 없었던 질병을 극복할 수 있기 때문에 혁신적인 기술로 평가됩니다. 특히 이 기술을 활용해 게놈지도를 활용한 맞춤형 약을 만들 수 있어 알츠하이머병, 루게릭병 등의 질병 치료가 가까운 미래에 가능해질 것으로 전망하고 있습니다. 이에 따라 유전자 해독 관련 약품 매출은 오는 2015년까지 21억 달러로 2005년의 7억 달러보다 크게 증가할 것으로 예상됩니다.

◇모바일결제= 태블릿PC나 스마트폰을 이용한 모바일결제는 일본에서 전체 결제의 55%를 차지할 정도로 급속도로 퍼지고 있습니다. 특히 모바일 기기의 확산으로 그 추세는 더 가팔라져 오는 2016년까지 전 세계적으로 1조 달러 규모의 모바일 결제가 이뤄질 것으로 전망됩니다. 이에 따라 구글, MS, 이베이 등 새로운 시장 참여업체가 등장해 모바일결제시장이 커지면서 각 산업에 미치는 효과가 클 것으로 분석됩니다.

◇서비스형 소프트웨어(SaaS)=소프트웨어(SW)의 여러 기능 중 사용자가 필요로 하는 것만을 서비스로 제공해 이용할 수 있도록 한 SaaS는 전체 SW를 다운로드받거나 필요 없는 기능까지 요금을 지불해야 했던 불편을 줄어주고 있습니다. 대표적인 제품으로는 구글 앱스나 MS 365, 아마존 웹 서비스 등 입니다. 시장조사업체 IDC에 따르면 SaaS시장은 2012년에 180억 달러로 2009년의 80억 달러보다 31% 성장한 바 있습니다.

◇소프트웨어 정의 네트워크(SDN)=이 기술은 기존 스위치와 라우터에서 SW 제어기능을 분리해 중앙 집중화시키고 네트워크의 트래픽을 SW 컨트롤러에서 제어하고 관리하는 기술을 의미합니다. 이에 따라 각 스위치와 라우터에서 각각의 명령을 전달해 조절하는 대신 중앙에서 통신망을 쉽게 제어하고 관리할 수 있어 데이터 트래픽의 변화에 유연하게 대응할 수 있다는 장점이 있습니다. IDC는 전 세계 SDN시장이 올해 3억6000만 달러에서 2016년에는 37억 달러로 성장할 것으로 보고 있습니다. 특히 시스코와 IBM, HP, 델 등이 관련 투자를 늘리고 있다고 분석했습니다.

이밖에도 씨티은행은 세상을 바꿀 10대 기술로 솔라패널의 가격이 하락하면서 기존 전력과의 가격차이가 줄어든 태양광 기술과 인터넷 속도가 빨라지고 모바일 기기의 보급이 확대되면서 콘텐츠 스트리밍 기술 역시 주목받을 것으로 전망했습니다. 또 셰일가스 생산이 상용화되면서 천연가스 가격이 하락해 천연가스 자동차 시장이 급속도로 확대될 것이며, 전 세계 화석연료 공급을 확대시킬 에너지 추출 기술도 각광 받을 것으로 내다봤습니다.

이에 따라 국내 기업 역시 경쟁에 뒤쳐지지 않기 위해서는 최신 트렌드를 계속 모니터링 하면서 관련 사업 발굴에 집중해야 한다고 전문가들은 조언합니다. 특히 RIM과 노키아 등 전통적인 휴대전화 강자들이 스마트폰과 관련한 트렌드를 읽지 못해 애플과 삼성과의 경쟁에서 뒤쳐진 것은 중요한 사례로 들 수 있습니다.